Giovanni van Bronckhorst Giovanni Christiaan van Bronckhorst (Rotterdam, 5 februari 1975) is een voormalig Nederlandse voetballer van Molukse komaf die na het WK 2010 in Zuid-Afrika gestopt is als profvoetballer. Hij won diverse prijzen zoals de Champions League, Supercopa, FA Cup en diverse landskampioenschappen. Van Bronckhorst speelde eerder bij RKC Waalwijk, Feyenoord, Glasgow Rangers, Arsenal en FC Barcelona. Nadat recordinternational Edwin van der Sar stopte bij Oranje werd Giovanni de aanvoerder van het Nederlands voetbalelftal. Van Bronckhorst stond vooral als linksback of in een verdedigende rol centraal of links op het middenveld. Na zijn laatste wedstrijd voor Feyenoord tegen Real Mallorca werd hij benoemd tot Feyenoorder voor het leven.
Magazine GIO uitgegeven ter gelegenheid van zijn afscheid
Van Bronckhorst begon zijn prof-carrière bij Feyenoord, waar hij echter direct werd uitgeleend aan RKC Waalwijk. Na zijn terugkeer naar Feyenoord speelde hij hier enkele seizoenen, waarna hij in het seizoen 1998/99 het avontuur in het buitenland opzocht.
Hij vertrok naar Rangers FC, waar hij erg succesvol was. Dankzij zijn succes kon hij overstappen naar Arsenal FC, waar toen onder meer Dennis Bergkamp uitkwam. Daar brak hij echter nooit echt door en hij vertrok in het seizoen 2003/04 naar FC Barcelona onder coach Frank Rijkaard, waar hij nog een aantal Nederlandse spelers tegenkwam. In het seizoen 2004/05 kwam hij nog als enige Nederlander voor Barça uit, tot Mark van Bommel hem een jaar later gezelschap kwam houden. In Barcelona was hij een van de vaste verdedigers in het kampioenenteam van Frank Rijkaard. Hij won met Barcelona tweemaal de Spaanse titel en eenmaal de Champions League. Hij werd in Barcelona zeer gewaardeerd, omdat hij zijn aanvallende intenties steeds zeer goed wist te combineren met zeer degelijk verdedigend werk.
In de zomer van 2007 kwam hij terug naar zijn jeugdliefde Feyenoord. Zijn terugkeer werd bejubeld door de supporters. Van Bronckhorst onderbrak zelfs zijn vakantie om bij de eerste training aanwezig te kunnen zijn. Ook gaf hij aan geen winstpremies te willen ontvangen. Van Bronckhorst werd door trainer Van Marwijk tot aanvoerder gekozen, de rol die hij overnam van Theo Lucius. In zijn eerste seizoen won hij met Feyenoord de KNVB Beker. In zijn derde en laatste seizoen bij Feyenoord verloor hij de bekerfinale van Ajax.
DVD winnaar KNVB beker 2008
In 1997 noemde Van Bronckhorst in het sportprogramma Veronica’s Voetbal Simon Tahamata, die van 1984 tot 1987 bij Feyenoord speelde en eveneens van Molukse afkomst was, als zijn grote voorbeeld. Van Bronckhorst bereikte met het Nederlands elftal de finale van het WK 2010 door 1-0 te scoren in de 3-2 overwinning op Uruguay. Dit doelpunt is officieus verkozen tot ‘mooiste goal’ van dat WK. Van Bronckhorst was op dit WK aanvoerder en speelde zijn zesde grote toernooi (’98 ’00 ’04 ’06 ’08 ’10). Zijn laatste interland speelde hij tegen Spanje in de WK-finale 2010, die met 0-1 verloren werd. Van Bronckhorst werd in de 105e minuut vervangen door Edson Braafheid. Van Bronckhorst speelde 106 interlands en voltooit daarmee het podium met Edwin van der Sar (130 interlands) en Frank de Boer (113 interlands). Na het WK Voetbal 2010 werden van Bronckhorst en Bert van Marwijk benoemd tot ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
Van Bronckhorst maakte op 12 mei 2010 bekend na het WK 2010 te stoppen met profvoetbal. Hij zal na de zomer van 2010 de opleiding ‘Oefenmeester 1’ gaan volgen en bondscoach Cor Pot assisteren bij Jong Oranje. Zijn allerlaatste wedstrijd speelde hij in De Kuip tegen het Spaanse Real Mallorca. Dit was zijn afscheidswedstrijd. Mario Been, de huidige Feyenoordtrainer, probeerde hem tevergeefs over te halen om nog langer door te gaan.
Na de zomer van 2010 begon Van Bronckhorst met de opleiding ‘Oefenmeester 1’ en hij assisteerde bondscoach Cor Pot bij het Jong Oranje. In augustus 2011 werd hij fulltime assistent van trainer Ronald Koeman bij Feyenoord. Vanaf het seizoen 2012-13 combineerde Van Bronckhorst zijn werkzaamheden bij Feyenoord 1 met het coachen van Jong Feyenoord/Excelsior. Op 23 maart 2015 werd bekend dat Van Bronckhorst met ingang van het seizoen 2015-2016 hoofdtrainer van Feyenoord zou worden. Nadat Fred Rutten op zondag 17 mei 2015 zijn ontslag kreeg, werd Van Bronckhorst die dag al hoofdtrainer van Feyenoord. In zijn eerste duel als hoofdtrainer, op donderdag 21 mei, verloor hij met 1-0 bij sc Heerenveen in de play-offs. In de return kwam Feyenoord niet verder dan een 2-2 gelijkspel in de eigen Kuip, waardoor de club in het seizoen 2015/16 verstoken zou blijven van deelname aan Europees voetbal.
Het seizoen 2015/16 verliep wisselvallig. Mooie zeges werden afgewisseld met onnodige nederlagen. In december 2015 begon een reeks van 7 nederlagen op rij, die door zou lopen tot februari 2016. Feyenoord verloor alle aansluiting met Ajax en PSV en was vrijwel kansloos voor de landstitel. Feyenoord maakte het zichzelf zo lastig dat zelfs de 3e plaats in gevaar kwam en het werd ingehaald door AZ. In februari kreeg Van Bronckhorst hulp van Dick Advocaat, die als vriendendienst Van Bronckhorst achter de schermen ging adviseren en ondersteunen. Feyenoord verloor sindsdien geen wedstrijd meer en eindigde het seizoen op de 3e plaats. Intussen ging het in het bekertoernooi voor de wind: Feyenoord bereikte de finale, waarin het het met 2-1 te sterk was voor FC Utrecht.
Op 31 juli 2016 werd er voor het eerst sinds februari weer verloren. De Johan Cruijff Schaal ging met 0-1 verloren tegen PSV. Vervolgens werd een indrukwekkende winstreeks ingezet en werd er 9x op rij gewonnen. Tussendoor werd Manchester United in De Kuip verslagen en won Feyenoord met 0-1 bij PSV. Het eerste puntverlies werd geleden in de thuiswedstrijd tegen Ajax, het werd op de valreep 1-1 door een doelpunt van Dirk Kuyt. Een week later werd met 2-2 gelijkgespeeld tegen Heerenveen. Doordeweeks werd met 10 man met 1-1 gelijkgespeeld bij Zorya Luhansk. De eerste nederlaag werd geleden op zondag 6 november. In een emotionele week waarbij de moeder van Tonny Vilhena kwam te overlijden werd met 1-0 verloren bij Go Ahead Eagles. Vervolgens werd de goede reeks weer doorgezet en werd er tot de winterstop niet meer verloren in de Eredivisie. Wel werd er nog twee keer verloren in de Europa League. Manchester United (4-0) en Fenerbahce (0-1) waren te sterk, waardoor Feyenoord 3e werd in de poule en daardoor Europees uitgeschakeld was. In de Eredivisie werd Feyenoord winterkampioen. In december werd bekend dat Van Bronckhorst zijn lopende contract open zou gaan breken en zou gaan bijtekenen tot de zomer van 2019. Op 14 mei 2017 won Feyenoord met 3-1 tegen Heracles Almelo, waarmee in de laatste speelronde de titel in de Eredivisie veilig gesteld werd, rivaal Ajax eindigde met 1 punt minder op de 2e plaats.
Op 5 augustus 2017 won Van Bronckhorst met Feyenoord de Johan Cruijff Schaal door Vitesse te verslaan na penalty’s. Dit was zijn derde nationale prijs als trainer van Feyenoord.
In de Eredivisie waren de resultaten minder met een uiteindelijke 4e plaats achter AZ, Ajax en uiteindelijke kampioen PSV. In de Champions League werd alleen gewonnen van Napoli (2-1), wat niet genoeg was voor een Europese overwintering. Op 22 april 2018 werd de finale van de TOTO KNVB beker gewonnen door in de finale AZ te verslaan met 0-3 door doelpunten van Nicolai Jorgensen, Robin van Persie en Jens Toornstra. Hiermee pakte van Bronckhorst zijn vierde nationale prijs als trainer van Feyenoord.
Het vierde seizoen van ‘Gio’ als trainer van Feyenoord begon met een prijs, de Johan Cruijff Schaal werd gewonnen ten koste van PSV na een strafschoppenserie. Al snel daarna werd het minder: in de derde kwalificatieronde van de Europa League werd Feyenoord uitgeschakeld door de Slowaakse club AS Trenčín. De eerste wedstrijd werd al met 4-0 verloren waarna de thuiswedstrijd eindigde in een 1-1 gelijkspel. Ook verloor Feyenoord zijn eerste competitiewedstrijd tegen de Graafschap. Eind januari 2019 maakte hij bekend aan het einde van het seizoen 2018/2019 te stoppen als trainer van Feyenoord.
